深入调研常熟开关、格力电器、宏发电声和中天科技这四家企业，我们发现他们有个共同特征：就是他们都自主开发专用生产设备，在此基础上实现生产自动化，并向智能化过渡。这些企业自主推动制造升级的实践，与长期以来的流行思维和产业政策惯性存在明显冲突。从他们身上，可以体现产业升级的内生性。

长期以来，计划体制与“跟随模式”的历史轨迹，塑造了一个“盆景”式国民工业体系，这一体系有个天然缺陷，就是从根本上限制了市场机制的有效性。因此，经济学家们所期盼的“利用市场机制传递需求信号，以需求升级倒逼产业升级”的链条必然会中途断掉。

在这种情况下，企业自主设备开发的重要性凸显。而那些自主开发生产设备，自主发展智能制造的领军企业，不得不承担起为整个国民工业体系“补课”的重任，并成为产业升级不可或缺的“新动能”。他们的长期努力，是补齐产业链上下游断裂，在“盆景”生态系统中繁衍“新物种”的关键。